La compagnia americana Virgin Galactic, fondata dal miliardario Richard Branson, ha annunciato che i primi turisti spaziali trasportati dalla compagnia americana Virgin Galactic hanno raggiunto lo spazio giovedì, mantenendo una promessa fatta due decenni fa.
I tre passeggeri – John Goodwin, 80 anni, Keisha Schaff, 46 anni, e la figlia Anastatia Myers, 18 anni – hanno trascorso alcuni minuti nello spazio, ammirando la curvatura della Terra e fluttuando brevemente a gravità zero, secondo la compagnia. trasmissione video.
Erano accompagnati sulla nave VSS Unity da un impiegato della Virgin Galactic responsabile della loro supervisione e da due piloti.
Questa missione, denominata Galactic 02, è il secondo volo commerciale della compagnia, dopo quello effettuato per la prima volta alla fine di giugno.
Questa persona aveva volato a bordo degli alti ufficiali dell’Aeronautica Militare che avevano effettuato molti esperimenti, non civili che avevano fatto il volo solo per divertimento.
In precedenza, la compagnia ha condotto diversi voli di prova, incluso uno con lo stesso Richard Branson, nel luglio 2021. In tutto, giovedì è la settima volta che la navicella spaziale viene lanciata nello spazio.
Un enorme aereo da trasporto è decollato prima da una pista convenzionale nel New Mexico, e poi dopo un po’ è sceso dall’aereo che sembrava un grande jet privato.
Quindi ha acceso il motore e ha accelerato verticalmente fino a superare un’altitudine di 80 chilometri, il limite che indica l’inizio dello spazio, secondo l’esercito americano. Un commentatore ha annunciato durante il video in diretta che la navicella spaziale ha raggiunto un’altitudine di 88 chilometri al suo apice.
Quindi ha iniziato rapidamente la sua discesa mentre era sospeso prima di atterrare sulla stessa pista.
800 clienti sono in lista d’attesa
Keisha Schaff e sua figlia, Anastatia Myers, sono di Antigua e Barbuda nei Caraibi, e hanno vinto un biglietto partecipando a una raccolta fondi organizzata da Virgin Galactic.
La lieta notizia è stata annunciata a Keisha Schaff personalmente da Richard Branson, che l’ha sorpresa recandosi a casa sua per presentare la sua tuta da astronauta.
Ha detto sui social media che giovedì era tornato ad Antigua e Barbuda per guardare il viaggio con la sua famiglia, postando una foto di se stesso e della madre di Keisha Schaff.
Il terzo passeggero, il britannico John Goodwin, ha partecipato alle Olimpiadi del 1972. Gli è stato diagnosticato il morbo di Parkinson nel 2014 e sarà la seconda persona con la malattia a volare nello spazio. Tuttavia, a 80 anni, non sarebbe il più anziano: questo record è detenuto da William Shatner, che ha 90 anni.
Meno di 700 persone sono volate nello spazio finora, secondo Virgin Galactic, che ora promette un volo spaziale al mese.
Circa 800 clienti hanno acquistato i loro biglietti, a un prezzo iniziale compreso tra $ 200.000 e $ 250.000 per passeggero, che in seguito è salito a $ 450.000.
Il programma spaziale Virgin Galactic è in ritardo da anni, in particolare a causa di un incidente nel 2014 che ha ucciso un pilota.
Virgin Galactic è in competizione con la compagnia Blue Origin del miliardario Jeff Bezos, che offre anche voli suborbitali brevi, e ha già inviato 31 persone nello spazio.
Ma da un incidente nel settembre 2022 durante un volo di droni, il suo razzo è stato messo a terra. Blue Origin aveva promesso a marzo di riprendere “presto” i suoi voli spaziali.
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