Alla fine del primo tempo di venerdì, con un vantaggio di 8″6 su Elfyn Evans e 21″5 su Sébastien Ogier, Thierry Neuville, sfruttando appieno la sua posizione di apertura, era in una posizione ideale alla testa del Rally Croazia, e potevamo immaginare un secondo episodio altrettanto soddisfacente del primo (3 graffi in 4 speciali) per il belga, e un distacco maggiore alla fine della prima giornata.

Buca per Newville nella SS6

Tuttavia, dopo otto speciali e quasi 120 km, il pilota della Hyundai, vittima di una lenta foratura sulla SS6 che gli ha fatto perdere dieci secondi, non godeva più del secondo vantaggio, ritrovandosi legato alla Toyota del gallese. Al 100esimo posto, il belga è ancora in testa, ma è quindi molto vicino tra i contendenti al titolo mondiale, e se dovesse piovere sabato, potrebbe aumentare l'intensità della battaglia.

“Ho fatto del mio meglio ma non è stata una bella giornata e non ho mai trovato il giusto feeling al volanteNouvel si pentì. Quest'ultima speciale è stata un po' migliore della precedente, ma c'era così tanta polvere che abbiamo dovuto rifare la pista. »

Sébastien Ogier (Toyota), nonostante il sesto posto su strada, sta facendo più che bene, soprattutto con due graffi a fine giornata, nelle PS7 e 8, e si ritrova con un ritardo di soli 6″6 prima dell'attacco su il secondo della giornata. “È stato un bello specialeHa detto che alla fine della PS8 ha vinto per 9,2 pollici. Sono contento, è stata una giornata complicata come ci aspettavamo in questa posizione, ma siamo riusciti a colmare il gap nelle fasi finali, è molto positivo. Domani (Sabato), Partirà un nuovo rally e con le condizioni meteo sarà più complicato e difficile. »

Anche Adrian Formo (Ford M-Sport) si è distinto per la seconda volta nell'ultima edizione speciale, permettendogli di restare quinto, alle spalle di Ott Tänak (Hyundai), a 11”6 dall'estone . E 52”7 di Commander. “Abbiamo concluso positivamente, ho cambiato alcune impostazioni e funziona“, ha commentato il francese. È bello finire così, soprattutto nel tratto più lungo della giornata. Nel complesso è una bella giornata. »