Le profondità marine sono lungi dal rivelare tutti i loro segreti: due terzi delle specie sono ancora sconosciute! La mancanza di conoscenza che gradualmente si attenua man mano che le osservazioni progrediscono, come ad esempio questo calamaro di una specie sconosciuta, osservato mentre incubava uova di dimensioni eccezionali!
Nelle fredde e scure acque del Golfo della California, un team di scienziati ha fatto un’osservazione sorprendente: una specie di calamaro delle profondità marine a guardia di uova giganti! A profondità oltre la portata umana una luceuna luce IL SullySullyI ricercatori hanno utilizzato un veicolo telecomandato per esplorare gli ecosistemi marini profondi. Durante una di queste spedizioni, avvistarono un calamaro che teneva saldamente tra le braccia una manciata di uova. Questo raro comportamento di incubazione tra i calamari si aggiunge alla natura eccezionale di questa osservazione, dicono gli scienziati in un articolo pubblicato sulla rivista Ecologia.
La dimensione massima delle uova coinvolte era di 11,2 mm, molto più grande dei 6 mm tipici delle uova di altre specie riproduttive di calamari. Queste dimensioni impressionanti indicano un adattamento unico alle dure condizioni di vita delle profondità marine. Inoltre, i comportamenti di incubazione sono rari nei calamari, con la femmina che protegge le sue uova finché non si schiudono. Solo pochi generi di calamari pelagici, ad es Patitotis et al JunatusMostra questo tipo di assistenza postpartum.
Nel Golfo della California, robot sottomarini dotati di telecamere scoprono calamari di acque profonde che incubano uova giganti. ©Mbari
Il meccanismo di sopravvivenza e riproduzione è adattato alle profondità
Nelle acque profonde e fredde, lo sviluppo delle uova è molto lento e dura da uno a quattro anni. L’incubazione a lungo termine da parte della femmina aiuta a proteggere le uova dai predatori e dalle dure condizioni ambientali finché non si schiudono e sono pronte a nuotare da sole.
I calamari delle specie osservate sembrano seguire una strategia riproduttiva similesimileCioè, si riproducono solo una volta prima di morire. Questa strategia è stata adattata agli ambienti stabili ma imprevedibili delle profondità marine.
A differenza dei calamari pelagici, che producono molte piccole uova, i calamari di acque profonde depongono meno uova più grandi, aumentando le possibilità dei loro piccoli di sopravvivere in un ambiente in cui le risorse alimentari possono essere limitate ma le condizioni sono più prevedibili.
L’esatta identificazione di questo tipo di calamaro rimane incerta. I ricercatori ritengono che potrebbe trattarsi di una nuova specie, viste le caratteristiche uniche osservate! La scoperta mette in luce una ricchezza ancora sconosciuta BiodiversitàBiodiversità Delle profondità del mare e dei meravigliosi adattamenti degli organismi che vi abitano.
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