Dal canto suo, il noto Patrick De Corti, che esercita la professione da decenni, conferma questa impressione. “I prezzi delle patate stanno aumentando, è un disastrosussurrare. Dobbiamo cercare le patate nell’Europa meridionale, perché la produzione belga è molto bassa, e lo stesso vale per i paesi vicini. Ogni settimana i prezzi salgono e dovremo tutti aumentare i nostri prezzi… Stiamo già pagando prezzi di 3,5-4 euro per i nostri pacchetti.“
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Dal 2022, questo è il secondo grande successo. “Le materie prime sono già aumentate in modo significativo, ad eccezione delle patate. Qui è il contrario, ma è chiaro che nulla sminuisce mai“, si rammarica.
Viene inoltre menzionato il fatto che il prezzo delle patate rappresenta circa il 20% del prezzo di una confezione di patatine fritte e i cambiamenti avvenuti nel mercato negli ultimi anni. “La varietà migliore di patate è la Bentji, ma la sua produzione richiede molta cura e gli agricoltori non vogliono più produrla perché è costosa. Inoltre, alcuni anni fa, l’Europa ha vietato un prodotto che consente di conservare le patate nei fienili per diversi mesi. Per evitare che germinino, i produttori ora devono congelarli. Ciò aumenta anche i prezzi.“
È quindi probabile che i clienti spalanchino gli occhi nei prossimi anni. “Non è divertente per noi aumentare i prezzi. La gente impazzisce quando lo facciamo, è un riferimento, come il prezzo del pane. Le patatine fritte non devono diventare un prodotto di lusso, come il caviale, ma questo non dipende da noi“, si riferisce ancora a Patrick de Corti.
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Ma sono necessari questi aumenti successivi? Mentre i prezzi delle patate hanno continuato a oscillare con un raccolto abbastanza buono, il prezzo di un pacchetto di patatine fritte non è mai sceso, anche se in alcuni anni il prezzo delle patate è diminuito drasticamente (-40%). Per quanto riguarda la frittura, rispondiamo ogni volta che i prezzi di altre materie prime, persone o energia hanno continuato a salire e un calo a questo livello è raro. Convertendo in euro, un pacco piccolo costa 1,10 €, mentre un pacco grande costa 1,50 €. Tra il 1999 e il 2024, l’inflazione cumulativa è stata del 76,67%. Se il prezzo del pacchetto avesse tenuto il passo con l’inflazione, il suo prezzo oggi sarebbe di 1,94 euro.
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Il limite simbolico di 2 euro è stato superato nel 2005, quando il prezzo medio di un pacchetto di patatine fritte era di 2,03 euro, secondo i dati allora diffusi da Kreuk. Di anno in anno il prezzo del pacchetto subisce diversi aumenti. L’elevata inflazione osservata nel 2022, con l’aumento dei prezzi dell’energia e delle materie prime come il petrolio, ha già costretto i negozi di patatine ad aumentare il pacchetto da 2,50 euro a 3 euro. Anche quest’anno è stata annunciata un’ondata di aumenti, con il pacchetto che ora vale 4 euro. In venticinque anni il prezzo del pacchetto è quasi quadruplicato, e sta quindi crescendo molto più velocemente del tasso di inflazione.
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