Drone, mancanza di ossigeno e meteo estremo: come si misura il Monte Bianco?

“Interessa a tutti i francesi perché è l’unica altezza che oggi il grande pubblico conosce e che abbiamo imparato sui nostri libri di testo!” Dennis Burrell è un geometra Viste su Salas (Alta Savoia). Dopo tre spedizioni dal 2017, è diventato presidente della commissione di misurazione del Monte Bianco nel 2023, avvenuta a settembre. L’elevazione aggiornata del Monte Bianco, la vetta più alta dell’Europa occidentale, sarà rivelata giovedì 5 ottobre.

>> Tre cose da sapere sull’altezza del Monte Bianco, che dal 2010 ha perso più di tre metri

Il Monte Bianco viene misurato ogni due anni dal 2001. L’ultima misurazione risale al 2021, con un’altezza esatta di 4.807,81 metri. Tra il 2010 e il 2021 il tetto europeo è sceso di oltre tre metri. Secondo i rilevatori, dal 2001 in media ha perso circa dieci centimetri all’anno.

Questi misurano infatti la copertura nevosa della vetta del Monte Bianco, che cambia a seconda del vento. Queste misurazioni forniscono anche dati affidabili per esperti, come glaciologi e climatologi.

Spedizione in quattro giorni

Questa volta la spedizione è partita da Chamonix il 14 settembre per quattro giorni di ascensioni e rilievi. I 22 partecipanti, comprese sette guide, sono partiti con tre dispositivi GPS in tasca. La prima misurazione si ferma alla vetta del Monte Bianco per determinarne il punto più alto.

Un secondo GPS, fissato in alto, effettua misurazioni per due ore, quindi i dati vengono poi perfezionati, al centimetro più vicino, dal National Geographic Institute (IGN), con un margine di errore di dieci centimetri. Un terzo dispositivo GPS portatile scansiona la vetta per ottenere misurazioni della calotta glaciale. Confrontandoli con misurazioni precedenti è possibile analizzare l’evoluzione del volume del ghiaccio.

Il GPS può fornire dati precisi in sole due ore. Secondo Denis Borel, senza queste nuove tecnologie non sarebbe possibile raccogliere questi dati, perché sarebbe necessario rimanere più a lungo sulla vetta, sopportando un freddo estremo (tra -10 e -30 gradi).

“Quest’anno abbiamo puntato più sulla femminilizzazione della campagna, spiega Denis Borel, Presidente del Comitato Misurazioni Montblanc nel 2023. La professione è diventata più femminilizzata e avevamo cinque spazi su 22 partecipanti per raggiungere la vetta”.

Misurazione unica tramite drone

Si tratta di una prima volta in Francia: quest’anno gli esperti hanno utilizzato un drone per effettuare misurazioni aeree e ottenere un modello 3D della calotta in cima al Monte Bianco. “Si prende un punto ogni due centimetri quadrati su un’area di 100 metri per 100 metri nella parte superiore.” dice Denis Burrell.

“Il volo del drone ci ha permesso di produrre un miliardo di punti in cinque minuti!”

Dennis Burrell, geometra esperto

In Francia Informazioni

La misurazione con i droni richiede l’ottenimento delle licenze della prefettura, delle sedi di Chamonix e Saint-Gervais, ma anche della Direzione della Sicurezza e dell’Aviazione Civile, con un piano di volo predeterminato. Questi permessi sono concessi per un quarto d’ora di viaggio. Ha aggiunto: “Questo tipo di volo non può superare i 20 minuti, che è l’autonomia delle batterie utilizzate oggi in questi droni”.

Con il drone gli esperti potrebbero in futuro analizzare anche l’evoluzione del volume della neve sotto la vetta. “Vorremmo scendere fino a 4.700 metri per vedere eventualmente se c’è una riduzione del volume e dello spessore della neve potenziale anche in queste zone più basse. Oggi confrontiamo solo i dati ottenuti a quote superiori ai 4.800 metri”.“, spiega il geometra.

Il Monte Bianco non viene misurato da 40 anni

Prima che queste spedizioni venissero lanciate nel 2001, non era stata effettuata alcuna misurazione del Monte Bianco negli ultimi 40 anni. “Le ultime carte della CIG [de l’Institut national de l’information géographique et forestière] Risale agli anni Cinquanta e Sessanta”. Dennis Burrell è sorpreso. Le prime notizie risalgono al 1750.

“A quel tempo, in cima ad un canneto, posero un palo e dal fondo della valle diverse persone puntarono verso questo famoso palo. Attraverso la triangolazione e la geometria, riuscirono a dedurre le coordinate della cima, Il geometra spiega. Hanno quindi installato vari strumenti di triangolazione ottica [par laser]Anche i barometri che calcolano la pressione atmosferica e quindi deducono con la temperatura l’altezza del Monte Bianco.”

Lo sviluppo e l’intensificazione delle missioni a partire dal 2001 si spiegano soprattutto con la consapevolezza del riscaldamento globale. “Prima Secondo lui non è importante conoscere l’altezza esatta del Monte Bianco perché il riscaldamento globale non è necessariamente recente. Oggi però vediamo che i ghiacciai si sciolgono sempre più in alto nelle valli, che si formano sacche d’acqua e che anche il permafrost si scioglie sempre più in alto.

Possiamo giustificare una diminuzione di circa dieci centimetri l’anno a causa del riscaldamento globale? “Il collegamento sono gli scienziati che ce lo forniranno, i glaciologi e i meteorologi, che analizzeranno questi dati”.Risponde Denis Burrell. Tutte le misure sono disponibili sul sito 4810.eu.

“Lacrime” e 30% di ossigeno in meno in alto

Questi esperti sono gli unici ad aver trascorso molto tempo in vetta al Monte Bianco. “È esaltante, Ammetti Dennis Burrell. Infatti, all’arrivo, ci sono abbracci e coccole. “Potrebbero esserci lacrime da parte di alcuni che non sono mai stati sui tetti dell’Europa occidentale.”

Ma le lacrime si asciugano velocemente perché bisogna andare velocemente a prendere le misure.“La parte emotiva viene presto cancellata da quella tecnica. Siamo lì per un certo periodo e abbiamo un sacco di misurazioni da fare, sapendo che a queste altitudini siamo ancora esposti all’ipossia: c’è il 30% in meno di ossigeno quindi riflessi e il pensiero è compromesso.”

La sfida di questa procedura per il 2023 era utilizzare il drone a 4.800 metri di altitudine. “Abbiamo molta meno portanza a questa altitudine. Quindi dobbiamo controllare che le batterie siano caricate al massimo e che tutti i parametri siano ‘buoni’ in modo che la portanza del drone sia sufficiente per effettuare dieci minuti di letture a questa altitudine.”

Da un quarto d’ora a due ore e mezza in vetta, a seconda del tempo

L’allenamento fisico e la preparazione non sono sufficienti per un viaggio di successo. Le condizioni meteorologiche, a volte imprevedibili, possono ridurre il tempo trascorso in vetta al Monte Bianco. “Quando siamo saliti in primavera, c’erano venti così forti che le condizioni hanno iniziato a diventare un po’ più difficili”, ha detto. Ricorda Dennis Burrell. Quindi siamo rimasti in cima per un quarto d’ora”.

Fortunatamente, questa spedizione si è svolta a settembre con un clima perfetto. I 22 partecipanti hanno potuto restare in vetta fino a due ore e mezza.

Campione olimpico con esperti

Per questa missione, geometri esperti Era accompagnato da Martin Fourcade. “Per me, amante della montagna, il Monte Bianco resta una fonte inesauribile di fascino, intriso della sua dimensione leggendaria, Lo ha detto il cinque volte campione olimpico di biathlon prima del viaggio. Come atleta di alto livello, ho passato un decennio a svilupparmi in un mondo governato dai dati digitali, tra cronometri, distanze e velocità… Pertanto, la straordinaria opportunità di partecipare all’azione del 2023 mi tocca profondamente”.