Il destino aveva deciso di affidargli una missione diversa da quella che gli era stata assegnata. E lo ha fatto con successo. L’astronauta della NASA Thomas Mattingly, che con i suoi sforzi dalla cella di controllo a terra aiutò a riportare in salvo l’equipaggio dalla sfortunata missione Apollo 13, è morto martedì 2 novembre, all’età di 87 anni, ha annunciato l’agenzia spaziale americana.

Mentre avrebbe dovuto far volare il modulo di comando per la missione Apollo 13 sulla Luna, Thomas Mattingly è rimasto a terra 72 ore prima del lancio, dopo aver contratto la rosolia, ha detto il capo della NASA Bill Nelson.

Durante la missione avvenuta nell’aprile 1970, l’esplosione di un carro armato distrusse la navicella spaziale quando si trovava a 320.000 chilometri dalla Terra. Quindi Thomas Mattingly, che alla fine non si ammalò, andò al controllo della missione e mise in atto procedure di risparmio energetico in modo che il velivolo potesse rientrare nell’atmosfera, salvando così la vita degli astronauti James Lovell, Jack Swigert e Fred Haise. Il modulo che è atterrato nell’Oceano Pacifico dopo aver orbitato attorno alla Luna senza atterrare.

Capitano di due missioni

la pellicola Apollo 13, È stato rilasciato nel 1995, con Gary Sinise nel ruolo di Mattingly, rendendo popolare la ricerca con lo stesso nome.

Thomas Mattingly ha iniziato la sua carriera come pilota di aviazione navale prima di essere selezionato per diventare astronauta nel 1966. Alla NASA, è stato pilota del modulo di comando per la missione Apollo 16 e comandante di missione per due missioni di veicoli spaziali.

“I contributi di Thomas hanno fatto avanzare il nostro apprendimento ben oltre lo spazio”.ha ricevuto il signor Nelson.