Iwao Hakamada ha trascorso più di quattro decenni nel braccio della morte dopo essere stato condannato a morte nel 1968 per il quadruplo omicidio del suo capo e di tre membri della sua famiglia.

Aveva confessato il delitto dopo settimane di interrogatorio in detenzione prima di ritrattare. Da allora ha sostenuto la sua innocenza, ma il verdetto è stato confermato nel 1980.

Questo ex pugile è stato rilasciato nel 2014, dopo che il tribunale ha ammesso dubbi sulla sua colpevolezza sulla base di test del DNA effettuati su vestiti insanguinati, al centro dell’accusa, e dopo aver deciso di offrirgli un nuovo processo.

Ma nel 2018 si è verificato un nuovo sviluppo: su appello dell’accusa, l’Alta corte di Tokyo ha messo in dubbio l’affidabilità dei test dell’acido nucleico e ha ribaltato la decisione del 2014.

Successivamente, la Corte Suprema giapponese ha ribaltato a fine 2020 la decisione che impediva a Iwao Hakamada di essere nuovamente processato nel tentativo di ottenere la sua assoluzione, notizia che la sorella Hideko ha accolto come un “regalo di Natale”.

Negli ultimi anni, le richieste di nuovo processo sono aumentate nell’arcipelago giapponese, a causa dei cambiamenti nel sistema giudiziario, tra cui la creazione di una giuria popolare per reati gravi e il fatto che i pubblici ministeri debbano presentare prove fisiche per la difesa. Questo non è stato il caso in passato e ha portato a confessioni di prove.