Sono circa dieci anni che parliamo regolarmente di lampi radio veloci (Lampi radio veloci, o FRB in inglese), chiamate anche “esplosioni di Lorimer”, dal nome del loro scopritore. In genere si presentano come segnali transitori in cui l’equivalente di tutta l’energia che il Sole irradia nel visibile in un anno sembra essere rilasciata in pochi millisecondi al massimo nel campo radio. Inizialmente sono stati scoperti grazie a nuove analisi dei dati archiviati raccolti dal Parkes Radio Telescope in Australia. Per un po’ non è stato chiaro se si trattasse di qualcosa di nuovo o semplicemente di falsi segnali. Ma alla fine è stato dimostrato che si trattava in realtà di nuove sorgenti radio e situate al di fuori della Via Lattea.

Le speculazioni abbondavano e si sperava anche che nuovi tipi di stelle potessero nascondersi dietro i lampi radio veloci, indicando nuovi progressi nella conoscenza. Dopotutto, la scoperta delle pulsar e delle stelle di neutroni ha aperto le porte alla scoperta delle onde gravitazionali, e quindi la nuova astronomia ad esse associata probabilmente ci fornirà spunti di nuova fisica e scoperte in cosmologia, come forse dimostrato dalla collaborazione di scienziati.Array internazionale di temporizzazione Pulsar (EBTA).

Ricerca di FRB in Canada Per una traduzione francese abbastanza accurata, fare clic sul rettangolo bianco in basso a destra. La traduzione in inglese dovrebbe apparire successivamente. Cliccate poi sul dado a destra del rettangolo, poi su “Traduzioni” e infine su “Traduci automaticamente”. Seleziona “Francese”. © Istituto Periferico di Fisica Teorica

30 anni di radiazione solare vengono emessi in meno di un millisecondo

Molti radiotelescopi oggi studiano i lampi radio veloci, ma cerchiamo anche di determinare la loro posizione nelle galassie una volta che le loro coordinate sul planetario saranno note con sufficiente precisione utilizzando questi strumenti. Potremo quindi vedere utilizzando telescopi più convenzionali se riusciamo a collegare la radiosorgente ad una sorgente in luce visibile o infrarossa con strumenti come Telescopio molto grande (VLT) dell’Osservatorio Europeo Australe (ESO). In effetti, è quello che è appena successo con FRB 20220610A, scoperto nel giugno dello scorso anno utilizzando il radiotelescopio Askap in Australia.

L’ESO lo ha appena annunciato attraverso Un comunicato stampa che accompagna la pubblicazione sulla popolare rivista Scienze FRB 20220610A è il lampo radio veloce più distante mai scoperto e si è verificato circa 8 miliardi di anni fa, battendo il precedente record di distanza del 50%. Sappiamo anche che erano particolarmente potenti perché rilasciavano in meno di un millisecondo l’equivalente dell’energia che il Sole emetterebbe a tutte le lunghezze d’onda in 30 anni.

In Gli ho parlato dell’ESO“, spiega Stuart Ryder, astronomo della Macquarie University in Australia e co-autore principale dello studio pubblicato: “ Grazie alla rete di antenne paraboliche di Askap, siamo riusciti a individuare l’origine dello scoppio. Abbiamo poi utilizzato il VLT dell’ESO in Cile per cercare la galassia sorgente, e abbiamo scoperto che era più vecchia e più distante di qualsiasi altro FRB scoperto finora, e probabilmente era situata all’interno di un piccolo ammasso di galassie in fase di fusione. »

Gli FRB servono come sonde della materia intergalattica

Tuttavia, secondo Ryan Shannon, professore alla Swinburne Technological University in Australia, questa scoperta potrebbe permettere di sondare gli strati di luce nell’universo aiutando a ritrovare i famosi protoni mancanti del Big Bang. Quindi il ricercatore ricorda che” Se contiamo la quantità di materia naturale presente nell’universo – gli atomi di cui tutti siamo composti – scopriamo che manca più della metà di quella che dovrebbe essere presente oggi. Pensiamo che la materia mancante si nasconda nello spazio intergalattico, ma potrebbe essere così calda e diffusa che è impossibile vederla con le tecniche usuali. I lampi radio veloci rilevano questo materiale ionizzato. Anche nello spazio completamente vuoto riescono a “vedere” tutti gli elettroni, permettendoci di misurare la quantità di materia presente tra le galassie ».

Che aspetto aveva l’universo quando si formarono le prime galassie? Come si formano i pianeti? C’è vita lì? Per rispondere alle domande più grandi, serve la macchina più grande. La più grande struttura scientifica mai costruita dall’umanità: due telescopi che si estendono oltre l’orizzonte in aree remote dell’Australia e del Sud Africa. Per una traduzione francese abbastanza accurata, clicca sul rettangolo bianco in basso a destra. La traduzione in inglese dovrebbe apparire successivamente. Cliccate poi sul dado a destra del rettangolo, poi su “Traduzioni” e infine su “Traduci automaticamente”. Seleziona “Francese”. © Ufficio Comunicazione SKAO

Nel prossimo futuro la cooperazione Matrice del chilometro quadrato L’involucro nucleare fornirà due imponenti schiere di radiotelescopi giganti in Sud Africa e Australia, che saranno in grado di rilevare migliaia di lampi radio veloci a grandi distanze dalla Via Lattea. Anche l’ESO si sta preparando ad attivarlo Telescopio molto grande (ELT), che consentirebbe di osservare le galassie potenzialmente associate a questi lampi radio veloci, ben oltre i record attuali.

Saremo quindi in grado di determinare il valore e la distribuzione della materia barionica mancante, che viene quantificata mediante calcoli della nucleosintesi del Big Bang primordiale. Purtroppo, Hubert Reeves non è più qui per vedere arrivare queste scoperte.

Il comunicato stampa dell’ESO sull’argomento aggiunge che, come nel caso di FRB 20220610A, potremo utilizzare quella che oggi chiamiamo relazione di Macquart, scoperta dal defunto astronomo australiano Jean-Pierre Macquart nel 2020, rendendo possibile stimare, utilizzando le proprietà della radiazione FRB, la quantità di gas che si diffonde tra le galassie che può spiegare con precisione la perdita di protoni a causa del Big Bang.