Questo terzo e ultimo lancio europeo del 2023 aveva lo scopo di posizionare in orbita bassa due satelliti di osservazione della Terra e altri dieci piccoli satelliti, con un peso totale di 1,2 tonnellate di carico utile.

“Una crisi particolarmente grave” per lo spazio europeo dopo il fallimento del razzo Vega-C.

I due passeggeri principali previsti per il lancio di questa missione sono Theos-2, un satellite di osservazione ottica ad alta risoluzione, e Formosat-7R/Triton, un satellite scientifico dotato di un sistema per raccogliere segnali che rimbalzano dalla superficie del mare per prevenire gli uragani. Rispettivamente per conto della Thai Geospatial Information and Space Technology Development Agency e della Taiwan Space Agency (TASA).

Altri dieci piccoli satelliti, incluso il nanosatellite sperimentale con tecnologia Ness, sviluppato dall’Agenzia spaziale francese, hanno fatto parte della 23a missione Vega – inclusi due fallimenti – sin dal suo primo decollo nel 2012.

Con questo lancio interrotto, agli europei restano due razzi Vega, una versione precedente del razzo italiano Vega-C, che è rimasto a terra dopo il fallimento del suo primo volo commerciale a dicembre.

Nei primi sei mesi dell’anno, Arianespace ha lanciato un razzo Ariane 5 per conto dell’Agenzia spaziale europea (l’ultimo è avvenuto all’inizio di luglio), mentre la società americana SpaceX ha effettuato 43 lanci Falcon 9 – una media di circa due a settimana. . e CASC cinese 18.