I resti di una gigantesca lucertola marina sono stati appena trovati in Marocco. Raggiungendo più di 10 metri di lunghezza, questo rettile carnivoro avrebbe regnato sugli oceani durante il Cretaceo superiore, divorando quantità infinite di prede!
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uno sconosciuto fossile Appena scoperto nel bacino di Ouled Abdoun in Marocco: una lucertola gigante! occhio talassotitano atrox, Questo gigante rettili Un marinaio appartenente alla famiglia dei mosasauri con una lunghezza di una decina di metri, più del doppio del più grande rettile attuale, coccodrilli. Per quanto riguarda le iguane e le lucertole, avrebbe potuto vivere per questo La fine del Cretaceo superioree persino governato gli oceani, secondo uno studio pubblicato su ricerca col gesso.
L’analisi dei resti ritrovati ha rivelato a Cranio Mascella lunga 1,5 m, larga e corta con denti affilati ma consumati, suggerendo una dieta per prede difficili da masticare come le tartarughe marine, plesiosauri O anche altri mosasauri. Un’ipotesi supportata da altri fossili trovati vicino all’esemplare: guscio di tartaruga marina, teschio di plesiosauro, ossa di mosasauro… digestione Difficile.
Thalassotitan era un animale straordinario e terrificantespiega Nick Longrich in A rapportoprimo autore dello studio e paleontologo Presso l’Università di Bath, Regno Unito. Immagina un drago di Komodo incrociato con un grande squalo bianco incrociato con un T. rex incrociato con un’orca. »
Atrox talassotitano Prendi il posto degli ittiosauri e dei pliosauri
Quindi era ben inserito nella catena alimentare, forse in alto. Infatti, durante la fine gessoso superiore, tra 90 e 66 milioni di anni fa, quando uno o più asteroidi Colpo tressi mosasauri Si diversificò e gradualmente sostituì gli ittiosauri che governavano i mari fino a 90 milioni di anni fa.
Ma la squadra che ha scoperto le altre ossa non può ancora confermarlo. Atrox talassotitano che ha divorato tutti gli altri animali che resti È stato trovato. Ma abbiamo le ossa di un rettile marino che è stato ucciso e mangiato da un grosso predatore. E nello stesso luogo troviamo Thalassotitan, a Oceano Il che si adatta all’immagine dell’assassino: è un mosasauro specializzato nella preda di altri rettili marini. Forse non è un caso”.conclude Mezzogiorno Longrich.
T-Rex, predatore… lento Il T-rex, che secondo la leggenda era un grosso predatore, era in realtà molto lento. Correva a soli 30 chilometri orari. Non male per un animale di 6 tonnellate ma nemmeno eccezionale per il cosiddetto “re della vita animale”. In effetti, Osborne, l’autore di queste parole, e Brown hanno organizzato con entusiasmo un “Paleo Show” per lucidare la loro reputazione. Per scaricare il mostro, può ancora afferrare fino a 35 chilogrammi di carne fresca in un boccone della sua mascella! © Per gentile concessione di Vlad Konstantinov
Un terzo dei dinosauri non è mai esistito Di tutte le specie conosciute di dinosauri, una su tre sarebbe un’illusione… Questa è la conclusione a cui sono giunti il famoso paleontologo John Jack Horner e il suo collega Mark P. Goodwin. Le differenze morfologiche osservate tra giovani e adulti possono fuorviare i paleontologi. Pertanto, alcune specie non saranno distinte. © Per gentile concessione di Karen Carr, http://www.karencarr.com
I dinosauri avevano le piume! La scoperta di un fossile di dinosauro in Cina indica che i dinosauri assomigliavano più a grandi uccelli che a imponenti lucertole dalla pelle squamosa. Questo fossile, fossile di un dinosauro carnivoro bipede, 128 milioni di anni e alto 90 centimetri, fornisce la prima prova di dinosauri ricoperti di vere piume, come quelle degli uccelli moderni. Questo è il primo fossile di dinosauro non volante trovato con tali piume. Allo stesso tempo, si suggerisce che l’evoluzione verso le piume moderne sia iniziata prima della comparsa degli uccelli. Foto: Archaeopteryx. © Per gentile concessione di John Hughes, www.pixel-shack.com
I dinosauri sanno nuotare I dinosauri sanno nuotare. Almeno, è possibile. La scoperta è stata fatta esaminando strati di sedimenti di arenaria, che si sono depositati circa 125 milioni di anni fa sul fondo di un lago situato nel bacino del Cameros, nell’attuale Spagna. Lo strato risale quindi al Cretaceo inferiore e contiene una pista di 15 metri. C’è una serie di stampe a forma di S, larghe circa 15 cm e lunghe 50, che ricordano dei graffi. In totale, ci sono sei paia di tali stampe. L’allosauro mostrato qui potrebbe aver lasciato queste tracce sul fondo del lago. © Per gentile concessione di John Hughes, www.pixel-shack.com
I dinosauri avevano il cancro Utilizzando una macchina a raggi X portatile, i ricercatori hanno analizzato 10.000 vertebre di dinosauro da oltre 700 esemplari museali in Nord America. Solo un gruppo avrebbe avuto il tumore: adrosauri o dinosauri a becco d’anatra. Il team ha trovato 29 tumori ossei da 97 individui di questo gruppo di erbivori del periodo Cretaceo. I tumori più comuni erano gli emangiomi, che sono tumori benigni dei vasi sanguigni, presenti nel 10% degli esseri umani. L’edmontosaurus, lungo 3,5 metri, è stata l’unica specie in cui è stato trovato un tumore maligno. © D.P
I dinosauri erano più grandi del previsto Utilizzando il “fattore di correzione della cartilagine”, gli scienziati sono stati in grado di dimostrare che alcuni dinosauri come il tirannosauro avrebbero potuto essere solo pochi centimetri più lunghi, mentre il triceratopo e il brachiosauro hanno guadagnato almeno il 10% in termini di dimensioni, o almeno 30 centimetri per il brachiosauro di 13 metri . Questo ha un effetto diretto sul peso del dinosauro, e quindi è stato anche sottovalutato. © Marmelad, Tedd Marshall, www.marshalls-art.com, CC di-sa 2.5
I coccodrilli sono come i super coccodrilli che mangiano i dinosauri Cento milioni di anni fa, dove oggi si trova il deserto, viveva un mondo di coccodrilli. Alcuni erano di dimensioni modeste ma il più grande, Sarcosuchus imperator, raggiungeva circa 12 metri e doveva pesare 8 tonnellate. Agli anglosassoni piace chiamarlo ‘Supercroc’. Questo gigante sconosciuto è stato scoperto dal francese Philippe Taquet nel 1964. La scoperta da parte del team guidato da Paul Sereno, che lavora al National Geographic, e Hans Larsson della McGill University di Montreal, non sorprende quindi. Ma lei non è l’unica. Dal 2000, questi paleontologi hanno esplorato il deserto in diversi luoghi, in particolare in Niger e Marocco. Dans ces sites qui, il ya cent Millions d’années, se situaient au cœur d’un continent unique, le Gondwana, en train de se morceler, l’équipe a exhumé cinq autres espèces de crocodilians, dont trois étaient inconnues de la science . Per continuare a usare i soprannomi, gli scopritori chiamavano “Boarcroc”, “Ratcroc”, “Dogcroc”, “Duckcroc” e “Pancakecroc”. Le loro scoperte sono oggetto di una pubblicazione scientifica su Zookys ma anche di un servizio su National Geographic TV, intitolato When Crocodiles Ate Dinosaurs (“When Crocodiles Ate Dinosaurs”, trasmesso il 21 novembre 2009). Foto: Paul Sereno con i suoi coccodrilli del deserto. SuperCroc funge da bracciolo. Boarcroc (Croc Sanglier) in alto a destra, Pancakecroc (Croc Galette) in basso a destra. Le teste piccole, in basso a sinistra, sono rispettivamente Ratcroc, Dogcroc e Duckcroc. © Mike Hetwer e National Geographic
La scomparsa dei dinosauri ha portato alla crescita dei mammiferi Dopo la Grande Estinzione del Permiano-Triassico (circa 252 milioni di anni fa) e nel giro di poche decine di milioni di anni, apparvero sulla Terra i primi dinosauri e i primi mammiferi. I dinosauri si imporranno rapidamente e impediranno la diversità e la crescita dei mammiferi. Un’esplosione radioattiva evolutiva non si verificherà nei mammiferi fino a quando l’asteroide 298 Paptistina non ne causerà l’estinzione di massa. Un gruppo di paleontologi, biologi (evoluzionisti) e macroecologi guidati da Felica Smith (University of New Mexico) hanno confermato che la crisi KT (tra Cretaceo e Terziario, o Cenozoico, 65 milioni di anni fa) si verifica in tutti i continenti.Nuove specie di mammiferi . Pertanto, grazie alla scomparsa dei dinosauri, giganti come il Pluchester riuscirono a mettere piede sulla terra del pianeta blu. © Per gentile concessione di Karen Carr, http://www.karencarr.com
Dinosauri: più grandi diventano, più diventano calde! I dinosauri erano “a sangue caldo” o “a sangue freddo”? Secondo Jamie Gillooly e colleghi dell’Università di Gainesville, in Florida, che hanno pubblicato i risultati del loro lavoro su Plos Biology, tutto dipende dalle loro dimensioni! Dal loro studio risulta che più grande è il dinosauro, maggiore è la sua temperatura. la ragione ? Il rapporto tra la superficie di contatto con l’esterno e il volume dell’oggetto è diminuito, il che ha permesso loro di “immagazzinare” meglio il calore. Il fenomeno è cresciuto quando il peso del dinosauro ha superato i 600 kg. Così, Jamie Gillooly e i suoi colleghi dell’Università di Gainesville hanno dimostrato che la specie più piccola aveva una temperatura di circa 25°C, e quindi molto vicina al suo ambiente, mentre la temperatura corporea del Brontosauro di 13 tonnellate raggiungeva i 41°C. c! Nella foto: argentinosaurus. © Per gentile concessione di John Hughes, www.pixel-shack.com
Il T-rex aveva un cervello volante! Non è chiaro se il Tyrannosaurus rex, spesso abbreviato in T-rex, fosse un formidabile predatore o un semplice spazzino. D’altra parte, i paleontologi sono sicuri che debbano davvero avere “cervelli di uccelli” e non solo perché gli uccelli sono gli ultimi dinosauri viventi e cugini del T-rex. In effetti, i calchi interni hanno da tempo rivelato che i cervelli di questi enormi animali che vivevano nel Cretaceo del Nord America erano davvero piccoli, e non solo rispetto alle loro dimensioni corporee. L’immagine è tratta da uno dei video 3D del teschio di T-rex. Nei colori vediamo le diverse cavità. © Ohio University College of Osteopathic Medicine
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