L’età della Luna è un parametro importante per comprendere la sua storia condivisa con la Terra. Un recente studio sui campioni dell’Apollo 17 suggerisce che siano più vecchi di quanto si pensasse in precedenza.
Nuovo post in Lettere sulle prospettive geochimiche Ciò dimostra che l’eredità delle missioni Apollo è ancora molto viva, anche più di 50 anni dopo l’indimenticabile arrivo dei rappresentanti della nucleosfera sulla superficie del pianeta. colorecolore. Pertanto, centinaia di rocce lunari e campioni di suolo sono stati riportati sul campo da cosmochimici e scienziati planetari AstronautiAstronauti Dottor’Apollo 11Apollo 11 sull’Apollo 17. Sono da sempre fonte di ispirazione per questi ricercatori, che si avvalgono dei moderni strumenti per analizzare la composizione isotopica del pianeta. MetalliMetalli Si formano queste rocce.
All’inizio degli anni ’70, infatti, i campioni lunari venivano studiati dai famosi “quattro cavalieri” del programma Apollo, geochimici di formazione – Gerald Wasserburg Insieme a Bob Walker, Jim Arnold e Paul Werner Gast, i pettegolezzi iniziarono davvero ad apparire su di loro. Gerald Wasserberg e i suoi colleghi avevano svolto un lavoro che avrebbe portato allo sviluppo del modello oggi generalmente accettato per l’origine della Luna, che era la collisione tra un pianeta delle dimensioni di Marte chiamato Theia e una giovane Terra.
Questa collisione deve essere avvenuta non più di poche centinaia di milioni di anni dopo la formazione del pianeta Sistema solareSistema solare Compreso lo studio MeteoritiMeteoriti Indica che deve avere 4,56 miliardi di anni, più o meno qualche milione di anni.
Lo studio delle rocce lunari ci dice che, poco dopo la sua nascita, la Luna doveva essere ricoperta da un enorme oceano globale di… MagmaMagma Le quali, raffreddandosi, cristallizzano secondo vari processi che sappiamo riprodurre sulla Terra studiando i processi magmatici che portano alle rocce ignee terrestri.
Vi siete mai chiesti come si formano le aree scure e luminose della Luna? In questo breve video imparerai come emersero da un’antica luna, circondata da un oceano di magma. Il video è stato prodotto dal professor Tim Swindle, del Lunar and Planetary Laboratory dell’Università dell’Arizona, parte del LPI-JSC Lunar Science and Exploration Center. Per una traduzione francese abbastanza accurata, clicca sul rettangolo bianco in basso a destra. La traduzione in inglese dovrebbe apparire successivamente. Cliccate poi sul dado a destra del rettangolo, poi su “Traduzioni” e infine su “Traduci automaticamente”. Seleziona “Francese”. © Laboratorio lunare e planetario, Università dell’Arizona
Memoria dello zircone
Tuttavia, tra i campioni restituiti dall’Apollo 17 nel 1972, un gruppo di ricercatori ha trovato cristalli prodotti durante il raffreddamento dell’oceano di magma. Questi sono zirconi e li conosciamo bene sulla Terra. Questi sono i minerali che compongono un gruppo di SilicatiSilicatipiù accurato NisosilicatiNisosilicatiLa sua formula chimica è ZrSiO4. Appare come uno dei primi prodotti della cristallizzazione iniziale di Rocce igneeRocce ignee È particolarmente stabile, il che significa che non solo passa per lunghi periodi di tempo senza cambiare, ma soprattutto mantiene una quantità di…IsotopiIsotopi Che conteneva durante la sua formazione, insieme ovviamente ai prodotti di decadimento radioattivo. In questo modo possiamo datare lo zircone in modo fedele e accurato. Sul nostro pianeta blu, ciò fornisce anche informazioni sull’antica tettonica a placche e altri processi che potrebbero risalire al Paleocene o addirittura all’era dell’Adeano.
In questo caso, lo zircone che è stato trovato e studiato analiticamente, utilizzando la cosiddetta sonda atomica tomografica, spinge indietro di 40 milioni di anni l’età della Luna, ad almeno 4,46 miliardi di anni. Si sono necessariamente formati durante la cristallizzazione dell’oceano di magma lunare.
Datazione radioattiva dell’uranio e del piombo
“ Questi cristalli sono i più antichi solidosolido È noto che si è formato dopo una gigantesca collisione. Poiché conosciamo l’età di questi cristalli, fungono da ancoraggio per la linea temporale lunare », spiega in un comunicato Philip Heck, curatore del museo Museo del Campo Robert A. Pritzker Per i meteoriti è professoressa all’Università di Chicago e autrice principale dello studio pubblicato con Jenica Greer, quando era dottoranda all’Università di Chicago. Museo del campo E l’Università di Chicago.
La datazione condotta dai ricercatori è tipica di quella utilizzata con gli isotopiUranioUranio E conduce, il primo si disintegra nel secondo RadioattivitàRadioattività. Mentre cristallizza, i cristalli di zircone verranno tenuti saldamente e liberamente Contaminazione radioattivaContaminazione radioattiva Lo strato esterno per diversi miliardi di anni è una miscela di diversi isotopi. Quell’uranio si comporterà dopo ZibellinoZibellino Della clessidra davanti ai nuclei di piombo. Più passa il tempo, più nuclei di piombo abbiamo. Questo è un classico esempio, tra gli altri, di datazione radiometrica.
Questo è il rapporto degli isotopi di piombo trovato dai ricercatori, il che indica che l’età del campione studiato era di circa 4,46 miliardi di anni, e quindi la Luna deve avere almeno questa età.