L’osservatorio ha annunciato mercoledì che il telescopio spaziale ALMA, situato nelle Ande cilene, ha ripreso le operazioni quasi due mesi dopo che un attacco informatico ha sospeso le attività di esplorazione cosmica.

“La ripresa delle osservazioni scientifiche è stata la nostra massima priorità dopo l’attacco”, ha affermato Sean Dougherty, direttore di ALMA.

L’attacco del 29 ottobre ai sistemi informatici di ALMA ha colpito molti server e computer operativi critici, ha affermato l’osservatorio in una dichiarazione pubblicata mercoledì su un sito Web temporaneo. È stato costretto a sospendere le osservazioni astronomiche, limitare i servizi di messaggistica e cancellare il suo sito web. L’incidente è sotto inchiesta da parte della polizia cilena.

Il signor Dougherty ha spiegato che tutti i sistemi critici dell’osservatorio, come il controllo del telescopio, gli archivi e l’elaboratore di dati, sono stati testati frequentemente prima della ripresa delle osservazioni. Ha osservato che “dopo aver ripristinato i sistemi informatici, è stata necessaria un’enorme quantità di lavoro per completare i test completi”.

L’Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), il telescopio più potente al mondo per l’osservazione di gas e polveri molecolari, studia gli elementi costitutivi di stelle, sistemi planetari, galassie e la vita stessa.

Dispone di 66 antenne, si trova ad un’altitudine di oltre 5.000 metri sul livello del mare, sull’altopiano di Chagnantor, nel deserto di Atacama, uno dei luoghi più aridi del pianeta.

Il complesso, che ha iniziato a esplorare l’universo nel 2011, si è unito lo scorso aprile per scoprire la galassia candidata più distante mai scoperta, situata a 13,5 miliardi di anni luce di distanza.

ALMA impiega circa 300 esperti, inclusi 40 ingegneri e tecnici informatici responsabili di potenti computer, server, sistemi di archiviazione dati e display.