Il lancio della missione Polaris Dawn era già stato rinviato di 24 ore dopo che lunedì era stata scoperta una “fuga di elio” sul collegamento di rifornimento del razzo. L’elio, un gas non infiammabile, viene spesso utilizzato nei sistemi di propulsione.
Il decollo del razzo Falcon 9 con la capsula Dragon che accoglierà l’equipaggio è stato riprogrammato per mercoledì alle 3:38 dal Kennedy Space Center (9:38 EDT).
Il leader di questa missione di cinque giorni è il miliardario americano Jared Isaacman, che lavora con l’azienda di Elon Musk da diversi anni.
Il volo dovrebbe essere utilizzato specificamente per testare le prime tute sottovuoto di SpaceX nello spazio, che sono bianche e dall’aspetto futuristico.
L’EVA, che si preannuncia spettacolare, doveva essere trasmessa in diretta il terzo giorno della missione.
La navicella spaziale dovrà inoltre raggiungere un’altitudine di 1.400 chilometri, la distanza massima raggiunta dall’equipaggio dai tempi delle missioni lunari Apollo.
Questa è la prima volta che i dipendenti di SpaceX vanno nello spazio: Sarah Gillies è responsabile dell’addestramento degli astronauti e Anna Menon ha lavorato alla NASA prima di unirsi a SpaceX.
La quarta persona a bordo dell’aereo è il pilota Scott Poteet, un ex veterano dell’aeronautica americana e amico intimo di Jared Isaacman.
I quattro avventurieri hanno seguito un intenso allenamento per più di due anni: circa 2.000 ore al simulatore, sessioni in centrifuga, immersioni, paracadutismo e persino allenamenti di sopravvivenza in Ecuador.
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