Uno studente di 21 anni decifra una parola su un papiro carbonizzato di 2.000 anni.

Sono secoli che cerchiamo di far parlare la gente Questi manoscritti dell’antichità greco-romana furono resi illeggibili dall’eruzione del Vesuvio nell’anno 79.. La famosa eruzione che seppellì Pompei sotto la cenere distrusse anche la vicina città di Ercolano. Nel XVII secolo, nei resti di una villa di questa città, furono rinvenuti circa 700 rotoli di pergamena. Venne cotto dalla lava, diventando nero come il carbone e molto friabile.

Ogni volta che si tentava di svelare uno di questi rotoli per leggerlo, questo si disintegrava in piccoli pezzi e il suo contenuto andava perduto per sempre. Ma qualche anno fa, I ricercatori sono stati in grado di pubblicare effettivamente alcuni di questi papiri. Per così dire, hanno passato ai raggi X l’interno delle pulegge. Nelle immagini molto grigie ottenute abbiamo potuto notare piccole differenze di texture legate all’inchiostro ma non c’era nulla di immediatamente leggibile. Fu allora che nacque l’idea di creare la Vesuvius Challenge.

L’obiettivo di questa sfida: far parlare queste immagini utilizzando l’intelligenza artificiale. Ci sono importi diversi in palio a seconda del numero di parole decodificate. Fino a 700.000 dollari per una persona che sa leggere almeno 4 paragrafi di pergamena.

Luke Varitor, uno studente di informatica del Nebraska, ha co-sviluppato un algoritmo di apprendimento automatico. Il suo programma ha decifrato una ventina di lettere, inclusa una stringa che compone la parola “porphyras”, che significa viola in greco.. Per questa scoperta, il 21enne ha ricevuto 40.000 dollari. Migliorando il suo software, possiamo far uscire dall’oblio centinaia di testi risalenti a più di 2.000 anni fa. Frammenti si trovano certamente in questa biblioteca greco-romana, che è l’unica biblioteca giunta fino a noi di questo periodo.

Per saperne di più: sito web La sfida del Vesuvio E un articolo da Scienza e futuro

Una straordinaria eruzione solare lasciò tracce sui tronchi degli alberi 14.300 anni fa

Il Sole occasionalmente spara esplosioni di particelle elettricamente cariche verso la Terra. Entrando nell’atmosfera, queste particelle generano l’aurora boreale. Questi brillamenti solari sono relativamente frequenti ma quello che ci ha interessato è stato eccezionale! La messa più intensa mai registrata fino ad oggi. Accadde 14.300 anni fa e fu registrato dai pini silvestri nelle Alpi meridionali i cui ceppi furono preservati nel limo del fiume.

Gli scienziati hanno scoperto che uno degli anelli di crescita di questi ceppi contiene una percentuale anormalmente alta di carbonio 14. Ciò rivela che al momento della formazione di questo anello, nell’atmosfera c’erano 5 volte più di questi atomi di carbonio del solito. Questa anomalia è il segno di un massiccio brillamento solare. Deve essere nata La straordinaria aurora boreale che si può vedere dalla Francia. Se un fenomeno del genere si verificasse oggi, causerebbe anche un guasto diffuso dei nostri satelliti. Che non resisterà a una tempesta solare di queste dimensioni.

per saperne di più: Editoria scientifica E un articolo sul giornale il mondo

Una strategia sorprendente per le rane femmine per scoraggiare i maschi dall’accoppiarsi con loro

Per molti anfibi l’allevamento è uno sport da combattimento. I maschi si lanciano freneticamente contro le femmine, a volte in gruppo. Succede anche che le femmine muoiano annegando sotto gli attacchi di maschi sovraeccitati..

I ricercatori lo hanno appena scoperto La femmina della rana comune ha sviluppato un sistema efficace per allontanare gli oggetti indesiderati. Si sta fingendo morta. Si ferma e si innervosisce. Recita la commedia abbastanza bene da tenere lontane le persone fastidiose. Ricorderemo sempre che c’è ancora molta strada da fare prima che le rane maschi si trasformino in principi azzurri.

per saperne di più: Editoria scientifica E un articolo da Corriere Internazionale